物种灭绝的风向标

　　生物学家们认为，目前生物物种灭绝的速度，是智能人来到这个世界上之前的100倍到1000倍。但是我们人类所造成的影响和以往的大规模灭绝还不一样，以往总是整个动物的群体，比如恐龙群体遭到整体的灭绝，而人类如今却专拣出一个个单独的物种来将它们送入绝境。以往，随着物种扩散到一个个新的生态小环境中去，自然界的物种多样化状态总是能够得到自然恢复；而如今，人类却把小生态环境连同有机物一起消灭掉，野生动植物群要重获生机就非常困难了。

　　胜者与败者的更迭

　　在恐龙灭绝之后最大的赢家马上就要成为最大的输家。在不久的将来，每四种哺乳动物中的一种和每8种鸟类中的一种将面临着极高的灭绝风险：在今后十年中，每个物种的数量预计至少将会减少五分之一，而几乎所有这些都是人类活动惹的祸。在未来世界的新秩序当中，占主宰地位的可能是无脊椎动物，因为已知的约160万种无脊椎动物种类中只有千分之一左右的生存受到威胁，这样的推荐还没有将那些尚未被人类发现就已经灭绝了的动物考虑在内呢。

　　气候的变化与迁徙

　　随着全球气候的改变，我们的星球上温度将发生巨大的变化，而生物要想生存就必须跟得上这种变化的速度。据联合国环境保护组织估计，生物今后将必须以比上一次冰川期块十倍的速度迁徙，但是他们种的许多都做不到这一点。那些能够跟得上变化而迁徙的生物群移动速度又有所不同，这就会将已有的群落拆散。在高海拔地区，预计将会有整片的森林种类完全消失，而新的种类将却而代之。在这个过渡阶段，碳元素丢失在大气层中的速度将会超过它新生成的速度，这就加剧了气候的变化。

　　荒野的概念

　　“荒野”这个词中那些具有浪漫意味的解释将很快显得格格不入了。位于华盛顿特区的国际资源保护组织的李o汉纳发现，在地球上三分之二的可居住区域，人类已经将原先的自然居住者们赶离了它们的老家。剩下的没有受到人类惊扰的地区绝大多数是岩石、坚冰和流沙地带，而这些地方就连野生动植物也不愿栖身。

　　将来最大的威胁

　　在居住环境被破坏掉以后，对生物物种最大的威胁是外来物种的侵略，而这些外来物种主要来自于贸易、旅游业和生物防治。在美国，外部侵入的植物已经占据了40万平方公里的面积，并且这个数字还在以每年1万2千平方公里的速度增长着。在750年内，美国将完全被外来的物种所占据。而在达尔文的实验室--加拉帕戈斯群岛上，现在外来的物种已经和本地土生土长的物种一样多了。

　　搬起石头砸自己的脚

　　生物种类的多样化对人类是非常有益的，人类破坏了这种多样化，就好比是搬起了石头砸自己的脚。在60多个国家的乡村群落中，大多数的肉是来自于捕猎野生动物。由于人口的膨胀、饥饿和威力强大的火枪泛滥成灾，这些野生动物正在面临灭顶之灾，许多地方的人们也已经因此而挨饿。在刚果盆地，连年的战乱逼着人们出售野生动物的肉，这就把大羚羊、大猩猩和黑猩猩逐渐赶上了绝路。联合国粮农组织的道格拉斯·威廉姆森警告说，这种丛林动物的肉食交易正在飞速增长，很快就会达到无以为继的地步。

　　药物的匿乏

　　物种减少，就意味着潜在的药物也将减少。在美国，最常被开入处方的150种药物无一例外的是以植物、真菌、细菌和脊椎动物体为原料经实验室提取而制成的。世界卫生组织估计，全世界百分之六十的人口健康都依赖于植物界的赐予。单单是避孕药物，就需要不下3000种植物才能制成。

　　放下屠刀又会怎样

　　北卡罗莱纳州杜克大学的安o韦尔断言，即便我们马上停止对野生动植物的屠戮，恐怕也很难再看到野生动物恢复它们昔日的辉煌了。此前，韦尔和来自伯克莱加州大学的詹姆斯·科克纳进行了首次队伍中大量灭和恢复的综合分析，结论是：人类对生物物种造成的破坏，需要至少再过一千万年才能够自行得到修补。而放下屠刀、希望立地成佛的人类能够生存这么长的时间，恐怕还是个大问号呢。